Lubrificanti biodegradabili: classificazione, normative e certificazioni

Gli oli e lubrificanti utilizzati nell’industria costituiscono una potenziale minaccia per l’ambiente e una fonte di inquinamento da non sottovalutare

La dispersione accidentale del lubrificante – per non parlare dello sversamento volontario nell’ambiente che costituisce vero e proprio reato – può provocare danni a fauna e flora, immettersi nella catena alimentare e arrivare a compromettere la salute dell’uomo. 

La natura e l’uomo, con le sue attività produttive, sono collegati in un cerchio senza soluzione di continuità. Per questo è essenziale prestare attenzione alla sostenibilità della produzione dal punto di vista ambientale, anche in ottica di prevenzione.

I lubrificanti biodegradabili rappresentano uno dei materiali di consumo che le aziende di diversi settori possono utilizzare per rendere le attività produttive più sicure, rispettose dell’ambiente e della salute, ma anche per ottimizzare la produzione e ridurre i costi.

Gli oli lubrificanti biodegradabili non sono però tutti uguali. È importante conoscere le classificazioni e le caratteristiche principali di ognuno. 

Normativa e classificazione degli oli biodegradabili

La normativa di riferimento per quanto riguarda la compatibilità ambientale dei lubrificanti è la normativa ISO 15380:2016, la quale specifica i requisiti dei fluidi idraulici accettabili dal punto di vista ambientale. La norma si rivolge ai sistemi idraulici, in particolare ai sistemi di alimentazione del fluido idraulico, ed ha lo scopo di fornire una guida per i fornitori e gli utilizzatori di fluidi idraulici sostenibili dal punto di vista ambientale.

Secondo questa normativa, gli oli biodegradabili sono classificabili come segue:

SIGLADENOMINAZIONE ESTESATIPOLOGIA
HETG Hydraulic Oil Environmental TryGlycerid= oli di derivazione vegetale
HEPG Hydraulic Oil Environmental PolyGlycol= oli base poliglicole
HEES Hydraulic Oil Environmental Ester Synthetic= oli base esteri sintetici
HEPRHydraulic Oil Environmental Polyalphaolefine and Related Products= oli base polialfaolefine (PAO) e idrocarburi simili

Gli oli biodegradabili attualmente più utilizzati sono esteri, sia vegetali che sintetici.

Sugli esteri, un importante fattore che incide a livello di stabilità termica, di ossidazione e idrolitica è la saturazione: gli oli HEPG sono sempre insaturi, mente in quelli HEES dipende se sono:

  • Esteri oleochimici: derivazione vegetale con trattamenti di distillazione, frazionamento e idrogenazione, parzialmente insaturo;
  • Esteri petrolchimici: derivazione completamente sintetica con processi petrolchimici, completamente saturo.

Esiste un unico parametro chimico analizzabile, utile per discriminare tra esteri saturi, 

parzialmente saturi e insaturi: il numero di iodio. Tanto più è basso, tanto minore è il numero di insaturazioni.

ESTERE VEGETALEESTERE SINT. INSATUROESTERE SINT.SATURO
100-12070-801-2

Certificazione come Ecolabel o la stessa ISO 15380 non distinguono tra estere sintetico insaturo e saturo perché i test non prevedono il controllo della qualità del prodotto, ma analizzano solamente la biodegradabilità dello stesso.

Le principali certificazioni dei lubrificanti biodegradabili

Le certificazioni e test di biodegradabilità su lubrificanti di riferimento sono:

  • OECD – Organization for Economic Co-operation and Development
  • CEC – Commission for Environmental Cooperation
  • Eco Label
  • Blauer Engel

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